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企業(yè)網如何迎接語音視頻

陳代壽 2002/07/22

　　流媒體傳輸能大量節(jié)省空間，其實質是基于網絡傳送聲/視頻文件，實現(xiàn)在線播放而不需要將整個文件下載。

　　對企業(yè)來說，流媒體方案的應用成本及可能帶來的投資回報率（ROI）是企業(yè)應該考慮的更為重要的問題，因此，在采用流媒體方案之前，要進行必要的ROI分析。

　　VoIP的成熟和全面普及還有待時日，人們不應過早地舍棄現(xiàn)存PBX系統(tǒng)而代之以VoIP新技術。但若考慮采納新型電話系統(tǒng)，則VoIP應當成為首選。

　　語音視頻應用的蓬勃發(fā)展，使得企業(yè)網必須針對這些應用進行相應的配合，以滿足它們對帶寬和服務品質的需求，從而給企業(yè)網帶來新的活力。

　　如何面對流媒體

　　流媒體傳輸如今已不是什么新生事物，企業(yè)網運用這種方式實現(xiàn)與桌上電腦間通信已有多年時間。最初是以Internet無線廣播形式，以低分辨率、低幀速率傳輸視頻；如今的改進之處在于，企業(yè)網的流媒體傳輸質量更高，速度也更快了。

　　企業(yè)網實現(xiàn)流媒體傳輸，服務器和客戶端都少不了相關的硬件和軟件設備。一些軟件方案能進行內容管理，中間件設備則通過尋找合適帶寬，以組播或單播方式向終端用戶傳輸流媒體。

　　從無線通信到電視傳輸，很多企業(yè)采用更易于處理的數字技術，數字化能從本質上減少設備的運用，降低生產成本，還能改進系統(tǒng)功能性。數字視頻生成軟件的不斷改進，簡化了視頻信號的生成，使得非專業(yè)技術人員也能夠捕捉、編輯和生成數字視頻內容。當然，要徹底改進視頻質量和傳輸效率還需待以時日。

　　編碼是將聲/視頻內容轉換為適于在網絡中傳輸的流媒體格式的過程，通常運用硬件編碼器實現(xiàn)。這類編碼器現(xiàn)在價格已不是很高，一般低于5000美元。以前只限于大型服務提供商和ATM網的傳輸解決方案，如今一般企業(yè)也能夠實現(xiàn)。

　　硬件編碼器方面，幾乎所有開發(fā)商都支持同一編碼和壓縮機制，即MPEG-1或MPEG-2，且所有設備都支持640×480或 720×480分辨率。編碼器支持的視頻傳輸比特率，可以是2M到15M，能在企業(yè)網中以高質量廣播傳輸視頻。編碼器在以太幀數據壓縮和傳輸方面有所不同，因而不同的解碼器可能存在互操作問題。

　　軟件解決方案方面，蘋果、微軟及RealNetworks提供的編碼和流媒體生成軟件都比基于硬件的解決方案成本要低，而且能在LAN中實現(xiàn)高分辨率視頻傳輸。相對于硬件方案采用的MPEG-1或MPEG-2標準編碼規(guī)范而言，這類純軟件解決方案采用了比較好的壓縮技術，占用帶寬較低，但信號質量要差一些。

　　在流媒體生成方面，軟件方案需要實時捕捉卡，它的成本跟硬件編碼器差不多。軟件解決方案運用流行的媒體格式，如.mov（蘋果的QuickTime支持）、.ram（RealNetworks支持）和.wmv（微軟的Windows Media格式），它們采用不同的協(xié)議方式。Windows Media技術和RealNetworks系統(tǒng)都采用專有流媒體協(xié)議，與蘋果支持的標準RTSP（實時流媒體協(xié)議）完全不同。

　　無論是采用高質量的硬件解決方案，還是低成本的軟件編碼方案，對終端用戶來說，相對于VCR（錄像機）或DVD播放器，流媒體解決方案在質量和分辨率方面都或多或少地存在不足。另外，如果網絡帶寬只能滿足臨界應用系統(tǒng)的執(zhí)行，則公司采用流媒體方案進行培訓或其他類似的通信是不合適的。

　　流媒體方案的應用成本及它可能帶來的投資回報率（ROI）都是企業(yè)應該考慮的問題，因此，在采用流媒體方案之前，尋找合適的咨詢公司進行ROI分析是完全必要的。企業(yè)客戶還可采納相關的分析工具，如Cisco提供的IP/TV提供的ROI分析器，它們都能對具體的流媒體解決方案（如公司培訓）進行很好的統(tǒng)計分析，以真正達到縮減成本和提高生產率的目的。另一種選擇是集成的流媒體解決方案，可以是協(xié)作工具的一部分，或已綁定到操作系統(tǒng)中，后者如微軟的Windows Media Server、XP提供的Messenger。

　　另外需要注意的是，流媒體解決方案的潛在成本。一種典型情況是，很多企業(yè)已購買服務器加速器并一直在使用，還配置有帶寬優(yōu)化和通信壓縮工具，以改進網絡性能。這類產品為臨界應用系統(tǒng)提供良好的帶寬保證，但在網絡繁忙情況下對流媒體傳輸基本上無什么幫助。盡管5到500毫秒的延遲不會對網絡性能造成太大影響，但在網絡響應過程中，即使是5毫秒的包傳輸間斷，也會導致解碼器在播放視頻時丟失幀。在桌上電腦中調整解碼器緩沖區(qū)大小能有所幫助，但增加流媒體信息量傳輸需要較高帶寬支持，且會影響到流媒體的QoS，這無形中增加了另一筆不小的開支。

　　在以太局域網中采用64kbps傳輸率，可獲得低質量的視頻流。獲取高質量的視頻傳輸，傳輸速率需要達到6M左右，若為10M共享連接，線路基本上達到了飽和狀態(tài)，在這種交換環(huán)境下，會嚴重影響到臨界應用系統(tǒng)的執(zhí)行；如果要向桌上電腦和交換機傳輸高質量的視頻，應當采用100M標準連接；對基于以太局域網進行通信傳輸的企業(yè)來說，所有路由器應當支持IGMP（Internet組管理協(xié)議），以實現(xiàn)低成本多點傳輸視頻流。

　　據會計，未來幾年內，流媒體傳輸平臺將有顯著增長；有人甚至預計，到2006年，全球2000強企業(yè)中將有80%采用流媒體方式進行通信和培訓。如果流媒體的市場應用達到這一水平，則運用標準格式和幀結構對編碼器和解碼器進行規(guī)范，改進互操作性，就成當務之急。

　　針對不同的企業(yè)需求，很多廠商都開發(fā)有尖端流媒體產品，但目前還缺少端到端的全盤解決方案，包括內容創(chuàng)建、管理和傳輸。為達到這一目的，需要增值銷售商（VAR）和具備內容傳輸能力的合作伙伴共同努力，不但能實現(xiàn)內容創(chuàng)建與管理，而且提供帶寬管理解決方案和存儲組件，乃至安全性管理，如DRM（數字權限管理）和加密方案。

　　如何迎接VoIP

　　VoIP產品在不斷改進，但并不像開發(fā)商宣傳的那樣，很快有成熟產品推向市場，因而人們不應過早地舍棄現(xiàn)存PBX系統(tǒng)而代之以VoIP新技術。但若考慮采納新型電話系統(tǒng)，在引入新方案之前，應當保證數據網絡架構的可靠性，并能提供VoIP所需的QoS保證；至少，應當保證語音包具備優(yōu)先傳輸級。

　　基于服務提供商網絡提供語音應用目前還面臨很多困難。若決定基于Internet提供VoIP服務，需保證所有連接都是同一ISP，并保證ISP能提供所需的QoS保證；若基于多ISP實現(xiàn)，情況會變得更為復雜。

　　如果說缺少可靠的ISP支持是阻礙VoIP應用的原因之一，那么，缺乏統(tǒng)一標準則是問題的核心。為占據市場，企業(yè)級PBX設備開發(fā)商一直在開發(fā)專有電話設備；同樣，VoIP產品開發(fā)商也是“各自為政”，沒有形成統(tǒng)一的產品規(guī)范。

　　當然，隨著經濟全球化不斷加劇，受利益驅動，開發(fā)商將針對市場需求大規(guī)模生產VoIP電話，最終標準出臺只是時間問題。但今年內VoIP產品大規(guī)模降價的可能性很小，各類產品間的互操作問題也不可能得到很好解決。對客戶來說，最好的辦法是與企業(yè)級VoIP/PBX開發(fā)商緊密聯(lián)系，因為他們不但能銷售昂貴的專有產品方案，而且能保持技術上的先進性。

　　另外，隨著SIP（會話初始協(xié)議）不斷發(fā)展成熟，功能不斷增強，越來越多的開發(fā)商將提供SIP電話，并參與互操作問題的研究。隨著新型標準的出臺，產品的互操作問題終將得到解決。

　　采用VoIP產品，最好是選擇應用相對成熟的產品方案，并保證系統(tǒng)能夠完成所需任務。在選擇產品方案之前應進行長時間測試，以避免出現(xiàn)不穩(wěn)定性和軟件升級方面的問題。

　　另外，還要做好系統(tǒng)升級規(guī)劃。如VoIP 運用于WAN，可以是取代語音中繼，也可以是取代傳統(tǒng)的PBX，二者有一定聯(lián)系，但實現(xiàn)目標截然不同。用戶可取其中方案之一，或兩者兼顧，但需將它們作為“分離”方案來對待。

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